いい歯ブログ

いかがお過ごしでしょうか。

実りの秋。稲刈りも進み、新米が楽しみですね。

さて、今回はオーラルフレイルについてです。

 

〇オーラルフレイルとは

口腔機能の衰えを表すオーラルフレイルという言葉をご存じでしょうか。

全身の筋力は加齢とともに低下していきますが、それは口まわりの筋肉においても例外ではありません。食行動にかかわるオーラルフレイルは、日常の精神的・社会的な側面にも相互に影響を与えるため、QOL（生活の質、満足度）を左右する可能性があります。

“オーラルフレイル”とは、口腔の（オーラル）虚弱（フレイル）を表す言葉で、おもに口まわりの筋力が衰えることにより、滑舌や食の機能が低下することです。

オーラルフレイルによって口腔機能が低下すると、滑舌低下、食べこぼし、噛めない食品の増加などの症状が徐々に現れます。

たとえば、歯の喪失により噛めない食品が増えることで、食への欲求・関心が減少し（オーラルフレイルによる心身機能の低下）、それまで楽しみだった家族や友人との外食が億劫になり、自宅でばかり食事をするようになります（オーラルフレイルによる社会性の低下）。このような心身機能、社会性の低下は、さらにオーラルフレイルを進行させることにつながるのです。

 

〇オーラルフレイルの予防が大切な理由

オーラルフレイルが進行すると最終的に要介護のリスクの高まり、さまざまな病気、薬の種類が増えるといったことにつながることもあるため、口腔機能の維持はとても重要です。

事実、オーラルフレイルの予防・改善によって健康寿命が延ばせると考えられていることからも、オーラルフレイルの予防が提唱され始めており、代謝機能の維持や低下の回避、生活習慣病の発症・重症化予防とともに新たな概念として検討されています。

 

〇「食べることは、生きること」

私たちの身体は、日々口にした物でできています。口は、栄養の入り口です。また、思いを言葉にし、表情を作って感情を伝えるなど、口は感情の出口でもあり、生活していく上で不可欠な存在です。

 

それでは

皆様が健口でありますように

 

新潟市歯科医師会　地域保健部　　原　健人